Hay poco más estresante y aterrador para un padre que pensar que su ex podría estar descuidándolos mientras el ex los tiene bajo su cuidado. A menudo, los padres no quieren creer que algo así pueda suceder, o les preocupa que el ex lo tome mal si se plantea la cuestión y lo descargue en los niños. Pero el abandono de los niños es una causa significativa de daño emocional a largo plazo para un niño, y se recomienda encarecidamente abordarlo lo antes posible para el bienestar del niño y el suyo también.
Es importante entender que alguien puede ser acusado de abandono si es padre, tutor legal o cuidador. No importa si los padres biológicos estaban legalmente casados o no.
¿Qué tipos de abandono existen?
California define el abandono infantil como un trato negligente que amenaza la salud o el bienestar del niño.
La ley de California tiene dos categorías amplias de abandono:
- Abandono general. El abandono general ocurre cuando el adulto responsable no proporciona alimentos, ropa, refugio o supervisión adecuados, pero no se ha producido ninguna lesión física al niño. Esto puede incluir (pero no se limita a) no proporcionar suficiente comida incluso si el padre puede permitírselo, no proporcionar ropa adecuada para el clima adverso (ropa impermeable o parkas), o negarse a proporcionar atención dental o médica o medicación a un niño enfermo.
- Abandono grave. Son situaciones de abandono general donde el niño está lesionado o su salud está en peligro. Esto incluye (pero no se limita a) la desnutrición o la falta de atención médica hasta el punto de que el niño está gravemente enfermo o incluso en una crisis médica que pone en peligro su vida.
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¿Cuáles son los signos de abandono?
Hay muchos, y un niño puede tener varios o uno solo, algunos más leves que otros, algunos más intensos que otros. Pero si aparece alguno de estos, tienes razón en preocuparte.
- El niño no está creciendo como se esperaba, o su tasa de crecimiento se ralentiza repentinamente en un período en el que debería estar creciendo regularmente.
- El niño y su ropa están a menudo sucios más allá de lo que se podría esperar por el juego normal, e incluso pueden tener olor corporal.
- No tienen la ropa necesaria u otros suministros (por ejemplo, no tienen botas para la nieve en un clima nevado).
- La asistencia a la escuela o guardería disminuye, o escuchas informes de cambios repentinos en el rendimiento escolar.
- El niño muestra cambios repentinos de comportamiento.
- El niño acumula, roba o protege comida o dinero.
- No hay registro ni señal de que el niño esté viendo a un profesional médico para chequeos regulares o por enfermedad o lesión.
- El niño tiene dificultades de aprendizaje o concentración que no pueden diagnosticarse como una condición específica.
- El niño se vuelve inusualmente callado y vigilante, como si esperara que algo malo suceda.
Tenga en cuenta que hay algunas excepciones a esto. Una familia que vive en pobreza no está necesariamente abandonando al niño, a menos que deliberadamente no busquen los servicios sociales que podrían ayudarles a alimentar, vestir y alojar al niño.
Un área más complicada del abandono involucra la atención médica para el niño si el padre reclama el derecho a rechazar el tratamiento médico por creencias médicas. El estado tiene el derecho de anular los deseos del padre si este se niega a dar su consentimiento y los médicos dicen que el niño está en serio riesgo de daño, podría incluso morir sin tratamiento, o es probable que tenga una vida de buena calidad si se administra el tratamiento. Sin embargo, si un niño está terminalmente enfermo y no hay posibilidad de recuperación, los médicos pueden respetar los deseos del padre. Estos son casos difíciles que pueden terminar en la corte, por lo que se recomienda contar con un abogado de derecho familiar experimentado.
¿Cuáles son las consecuencias legales por abandonar a un niño en California?
Varía según la gravedad del abandono, pero la ley de California permite que alguien condenado por abandono infantil pase hasta un año y un día en una prisión estatal o en una cárcel del condado y/o una multa máxima de $2,000. Esto puede ser acusado como un delito grave, que es más serio que un delito menor. Sin embargo, es posible que la persona acusada reciba un cargo reducido o libertad condicional en lugar de tiempo en la cárcel. En esos casos, a los padres negligentes a menudo se les ordena asistir a consejería y evitar las drogas. También existe la posibilidad de que el padre negligente pierda la custodia o el derecho de visita, al menos sin supervisión.
Las condenas repetidas por abandono infantil a menudo tienen el mismo nivel de castigo, excepto que es más probable que sea un cargo por delito grave. Una vez que un delito grave está en el historial de alguien, esa persona ya no puede comprar, usar o poseer un arma de fuego. También puede ser más difícil pasar una verificación de antecedentes para un trabajo o un contrato de alquiler de apartamento.
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